炉墙砌筑完毕时 ，其水分含量很高 ，如果不经烘炉直接投入使用 ，由于炉膛温度很高 ，炉墙温度上升很快 ，炉墙中的水分迅速蒸发 ，容易爆发裂缝、变形 ，造成炉墙密封性能降低。因此 ，新装置的锅炉在投产前要进行烘炉 ，使炉墙中的水分慢慢排出 ，以免炉墙爆发裂缝。
烘炉用的热源有三种：燃料、热风和蒸汽。具体接纳哪种热源应视现场的条件而定。如果有气体燃料 ，用燃料烘炉比较便当。如果与正在运行的锅炉有热风联络管 ，并且热风温度较高 ，则用热风烘炉也比较便当。用蒸汽烘炉没有前两种便当 ，效果也差 ，在不具备前两种条件时可以考虑接纳。
不是新装置的锅炉 ，如果炉墙进行了大修或更换了数量较多的耐火砖 ，也要进行烘炉。